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Tourisme en Charentes

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Les départements des Charentes  Les départements de la Charente (16) et de la Charente Maritime (17) constituent la partie sud de la région Poitou-Charentes, dans le centre ouest de la France. Entre côte Atlantique et contreforts du Massif Central, cette partie méridionale de la région Poitou-Charentes bénéficie d'un climat reputé doux et parmi les plus ensoleillés de France.

Ile de ré - plage     Départements ruraux, les Charentes offrent un cadre agréable et détendu aux vacanciers venus à la recherche de quelques jours ou quelques semaines sans stress. La plus grande ville des Charentes, le port de La Rochelle, préfecture de la Charente Maritime, compte bien moins de 100 000 habitants, et la préfecture du département de la Charente, la ville d'Angoulême, en compte moins de 50 000; à part ces deux "métropoles locales" les Charentes sont une région rurale, parsemée de petites villes ou de bourgades, de villages et de hameaux. C'est une région qui, ces dernières années, a beaucoup attiré des visiteurs et expatriés des pays du nord de l'Europe, notamment de la Grande Bretagne et des Pays Bas.
    Le tourisme représente une des activités économiques principales de cette région. Il est concentré tout particulièrement sur les zones du littoral Charentais, qui comprennent aussi les Iles de Ré (photo ci-dessus) et d'Oléron, et qui offrent de belles plages ensoleillées. La côte attire aussi, grâce à ses petits ports et mouillages, de nombreux amateurs de voile. Le port de la Rochelle est un des hauts-lieux de la voile en France.  Mais il ne faut pas s'imaginer que toute la côte charentaise serait bordée de belles plages de sable, car ce n'est pas le cas. Entre les zones touristiques, d'autres activités rivalisent avec le tourisme, et notamment l'ostréiculture, ou élevage d'huîtres, pour laquelle la côte Charentaise est justement célèbre, le bassin ostréicole de Marennes-Oléron étant un des plus importants d'Europe.
La Charente à Envaux   Quant à l'arrière pays de Charente Maritime, ainsi que le département de la Charente, ce sont des pays qui offrent de nombreuses opportunités de tourisme rural, voire de tourisme fluvial. En effet, la Charente, longue fleuve tranquille, est désormais à nouveau navigable aux bâteaux de plaisance depuis son embouchure à Rochefort sur Mer, jusqu'à Angoulême, une distance d'environ 170 km.
   Une autre activité importante dans cette région est la viticulture; en effet, les vignobles du Cognac s'étendent sur sur près de 75 000 hectares sur les deux départements, avec une concentration - et les meilleures productions - autour de la ville de Cognac, sous-préfecture de la Charente Maritime. Ces vignobles servent à la production de deux spécialités régionales, le célèbre vin doux "Pineau des Charentes", et le Cognac, le plus prestigieux des spiritueux au monde.

Sites à visiter en Charentes:
  • La RochelleLa Rochelle (17); un des grands ports historiques de la côte atlantique française; bassins, vieille ville, fortifications. (photo ci-contre). L'Aquarium de la Rochelle, un des plus beaux d'Europe.
  • Rochefort (17). Petite ville à l'embouchure de la Charente, autrefois base navale importante. A voir parmi d'autres monuments l'ancienne Corderie Royale, et la Maison de Pierre Loti, où l'écrivain et voyageur avait fait reconstruire au 19° siècle une vraie maison mauresque importée du Maroc.
  • Royan (17) : Station balnéaire classique. Le zoo de la Palmyre est le plus grand zoo privé de France, et un des plus beaux zoos d'Europe. Le parc des Jardins du Monde permet de découvrir les jardins de pays lointains, avec leur flore et leur faune.
  • Saintes (17). Arc de triomphe et amphithéâtre romains. Centre historique, Abbaye aux Dames (XIe siècle), Cathédrale St. Pierre, quartier médiéval.
  • Saintonge: (17)  Ensemble remarquable d'églises romanes, ornées de superbes sculptures sur les tympans, portails et nefs.
  • Saujon  (17). Train des Mouettes -  21 kilomètres de voie entre  Saujon (entre Royan et Saintes) et la Tremblade, en suivant l'estuaire de la Seudre. Traction vapeur en semaine pendant la saison estivale.
  • Iles de Ré and Oléron (17) - Iles au large de la côte, très populaires à cause de leur climat et de leurs belles plages.
  • Angoulème (16) Bourg médiéval avec une cathédrale d'origine romane, largement rénovée au dix-neuvième siècle.
  • Cave à cognacAubeterre sur Dronne: (16) Petite ville avec une étrange église "monolithe" taillée dans le rocher.
  • Cognac (16) Visiter les les caves et les musées des grandes maisons de cognac. (photo ci contre)

Photos licence GNU  par : Alain Pepper, Tuxman, J-P Bazard, Tobi Toaster

 
       
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